In vielfältiger Weise trägt unser Verein dank der Unterstützung seiner Mitglieder zum kulturellen Leben in Schloss Benrath und zur Ergänzung und zum Erhalt seiner historischen Ausstattung bei. So beteiligen wir uns in Abstimmung mit der Stiftung Schloss und Park Benrath maßgeblich an der Restaurierung der kostbaren Uhrensammlung des Schlosses. Bereits im Jahr 2017 wurde die Hauptuhr über dem Entrée des Corps de Logis mit unserer Hilfe überholt und wieder gangbar gemacht, ebenso die sogenannte “Flötenuhr”, die den Mitgliedern beim Neujahrsempfang 2018 vorgestellt wurde.
2020 konnte mit den Mitteln unseres Vereins eine für das Schloss besondere Uhr im Kunsthandel erworben werden: sie entstand um 1770 in der Werkstatt des Düsseldorfer Guillaume Cornille, Hofuhrmachermeister Karl Theodors, unter Verwendung eines Prunkgehäuses des Pariser Bronzier Le Duc. Bislang ist dies die einzige Uhr dieses Genres, die von Cornille bekannt ist. Seinerzeit kostete das aufwendige Gehäuse 188 Livres (ein Drittel davon für die Vergoldung), was dem Wert von zwei guten Reitpferden entsprach.
Prunkvolle Tischuhr von G. Cornille, um 1770 (Foto: H. Bruhns)
Die Benrather Uhrensammlung wird seit vielen Jahren von dem Uhrmachermeister und Uhrenrestaurator Christian Schnurbus betreut, dessen Recherchen viele Informationen zur historischen Technik der Uhrwerke und Entstehung und Geschichte der kleinen und großen Meisterwerke zu verdanken sind. Im Jahr 2020 verfasste er die Texte für einen reich bebilderten Katalog zu der Benrather Uhrensammlung, der kurz vor Weihnachten, von dem wissenschaftlichen Leiter der Stiftung, Stefan Schweizer, ergänzt, bearbeitet und herausgegeben, veröffentlicht werden konnte. Möglich wurde dies dank der finanziellen Unterstützung durch die Freunde von Schloss und Park Benrath. Dr. Inge Zacher, Beirätin für Kunstgeschichte und Kunstobjekte des Freundeskreises, engagierte sich mit kunsthistorischer Beratung und dem Lektorat, Prof. Hardo Bruhns, Beirat für Öffentlichkeitsarbeit, beteiligte sich an der fotografischen Dokumentation der Objekte.
Mit diesem Katalog verfügt Schloss Benrath über eine der am besten wissenschaftlich dokumentierten Sammlungen im deutschsprachigen Raum. Der 104 Seiten starke Band "Kurfürstliche Zeitmesser", Hrsg. Stefan Schweizer, Stiftung Schloss und Park Benrath (2020) kann im Museumsshop und im Buchhandel erworben werden.