Vereinschronik des Freundeskreises Schloss Benrath (Teil 2) – Was machen die Freunde?

Geschrieben von Hardo Bruhns, Dorothea Sprockamp und Inge Zacher

Engagement für Schloss und Park Benrath

Seit der Gründung engagieren sich die „Vereinigung Freunde Schloss und Park Benrath e.V.“ oder kurz der „Freundeskreis“ oder die „Freunde“ –  mit großer Leidenschaft für den Erhalt und die Belebung des Schlossensembles. In enger Partnerschaft mit der Stiftung Schloss und Park Benrath leisten wir ideelle und materielle Beiträge – etwa durch die Ausstattung des Schlosses mit kunsthistorischen Objekten, die das Ambiente vergangener Zeiten wieder aufleben lassen.

Bildung und Vermittlung (vormals Museumspädagogik)

Ein zentrales Anliegen des Freundeskreises war und ist die Bildungsarbeit. Unser Ziel ist es, Kindern und Jugendlichen einen lebendigen Zugang zur Geschichte und Kunst des Schlosses zu ermöglichen. Der „Schlosskoffer“ mit seinen Requisiten und Materialien macht das Schloss erlebbar. Mitglieder nähten historische Kostüme, die bei Aufführungen und Besuchen getragen wurden – ein unvergessliches Erlebnis für viele Kinder. Seit 2000 liegt die Verantwortung für Bildung und Vermittlung bei der Stiftung. Der von uns eingerichtete Beirat „Museumspädagogik“ begleitete diese Arbeit.
Wichtige Meilensteine waren:

• 2000–2017: Zwei Grundschullehrkräfte wurden stundenweise für museumspädagogische Arbeit freigestellt. Es wurden Unterrichtsmaterialien entwickelt, Lehrerfortbildungen organisiert und Besuche von oder Workshops für Schulklassen vorbereitet.
• 2014: Start des Patenschaftsprogramms für Grundschulklassen, das später von der Stiftung übernommen und erweitert wurde.
• Bis heute haben wir über 16.000 € für Projekte bereitgestellt – ein Zeichen nachhaltigen Engagements.

Materielle Zuwendungen für Ankäufe und Projekte

In enger Abstimmung mit der Stiftung Roland Weber, die ebenfalls bedeutende historische Ausstattungsstücke finanziert, wurden zahlreiche Maßnahmen realisiert (s. Bilder unten).

Der Freundeskreis hat zahlreiche historische Objekte erworben und restauriert (insgesamt 242.000 €).

• Dazu zählen Uhren, das Schlossmodells im Lapidarium, die Restaurierung und Ausstattung des Salons im Obergeschoss des Corps de Logis mit dem „Gedeckten Tischs“, mit Menagerien, Bestecken und Gläsern. Auch Möbelstücke wie eine Kommode mit Intarsien, die aus dem historischen Inventar von Schloss Benrath vor 1910 stammt, wurden erworben.
• Daneben sind Radierungen oder auch Jagdzubehör wie ein historischer Hirschfänger zu nennen. Seit 1999 unterstützten wir auch den Ankauf von Frankenthaler Porzellanen und die entsprechenden Vitrinen zu ihrer Präsentation im Ostflügel. So wurde die Sammlung kontinuierlich erweitert und zählt heute zu den bedeutendsten ihrer Art in Deutschland. (Nähere Informationen hierzu im Teil 3 der Vereinschronik)
• Besonders bemerkenswert ist die Rückführung historischer Möbel als Schenkung: Im Zweiten Weltkrieg verkaufte Möbel kehrten auf Initiative der Erben mit Hilfe des Freundeskreises zurück ins Schloss („Historische Möbel sind zurück im Schloss“, Rheinische Post, 20.09.2024).

Weitere Projekte mit einem Volumen von ca. 133.000 € umfassen u.a.:

• Erhalt der Bausubstanz: Die historisch korrekte Wiederherstellung der westlichen Souterrainfenster und die Restaurierung der Treppenanlage im Corps de Logis. Im Mai 2025 die Restaurierung der sechs Gartenskulpturen auf der Südterrasse und der vier Wächterlöwen am Hauptportal.
• Bis 2019 die ideelle und materielle Unterstützung der regelmäßigen Wandelkonzerte des Vereins „Neue Düsseldorfer Hofmusik e.V.“ und der bis 2018 jährlich stattfindenden Internationalen Sommerakademie.
• Die (Mit-)Finanzierung von Publikationen und Ausstellungen.
• Das Pflanzen einer Blutbuche nach dem Sturm Ela sowie die Beteiligung an einer Steinpatenschaft zur Aufstellung des Melies-Gedenksteins.

Kulturelles Programm und Gemeinschaft

Konzerte, Vorträge, Reisen und Ausstellungsbesuche bereichern das Vereinsleben und fördern den Austausch unter den Mitgliedern.

• Reisen: Seit 2000 führten über 60 Tagesausflüge und mehrtägige Reisen zu kulturellen Zielen wie Potsdam, Krakau oder Lissabon. 👉 Überblick über alle Reisen und Exkursionen des Freundeskreises ab 2000.
• Vorträge für Mitglieder und Interessierte zu Themen rund um das 18. Jahrhundert,  Architektur, Gartenkunst, zur Geschichte des Schlosses, um ein lebendiges Bild der geistigen, politischen und kulturellen Strömungen jener Zeit zu vermitteln. Dazu gehört  auch, in den Vorträgen den weiteren gesellschaftsgeschichtlichen Hintergrund der Entstehungszeit des neuen Schloss Benrath in den Blick zu nehmen. Themen wie z.B. die Aufnahmechancen von Schloss und Park Benrath in die Liste des Weltkulturerbes, die Notwendigkeit einer Grundwassersanierungsanlage im denkmalgeschützten Schlosswald oder die gegenwärtige Generalsanierung des Schlosses gehören ebenfalls zum Vortragsprogramm.
• Ausstellungsbesuche u.a. in Düsseldorf, Köln, Wuppertal, Bonn oder Frankfurt aber auch in Amsterdam und Antwerpen runden das Programm ab.
• Musik im Schloss war stets ein fester Bestandteil höfischen Lebens – so ist es auch bei uns. Bis 2021 veranstalteten wir festliche Neujahrskonzerte im Kuppelsaal. Ab 2022 wurde diese Tradition als Frühlingskonzert fortgeführt. Nach langer Zeit erklang 2024 sogar wieder ein Musikstück von der Empore im Kuppelsaal. Änderungen gab es auch bei unserem  traditionellen „Konzert zwischen den Jahren.“ Seit 2023 findet das Konzert in der ersten Dezemberhälfte statt und erfreut uns nun als stimmungsvolles Weihnachtskonzert.
• Mit neuen Events wollen wir das Kennenlernen unterstützen.  Seit 2024 gibt es zu Weihnachten ein Glühweintreffen auf dem Weihnachtsmarkt am Schloss und seit 2025 im Sommer eine jährliches Bottle-Party auf der Terrasse des Schlosscafés.

Denkmalpflege und Öffentlichkeitsarbeit

Der Schutz und die Pflege des Schlosses und seiner Gartenanlagen sind uns ein zentrales Anliegen. Bereits vor über 100 Jahren erkannte der Provinzialkonservator Edmund Renard die überregionale Bedeutung des Ensembles. Er bezeichnete das Ensemble als „eine der glänzendsten künstlerischen Leistungen” und “eine der feinsten gärtnerischen Schöpfungen des 18. Jh. in Deutschland” (1). Um 1910 drohte jedoch der Verkauf und die Parzellierung des Parks. Dank des Engagements von Bürgern wie Julius Melies und Förderern wie Fritz Henkel wurde dies verhindert.

Mit Veranstaltungen, Öffentlichkeitsarbeit und gezielter Förderung stärken wir das Bewusstsein für die Schönheit und Bedeutung des Ensembles. Wir informieren regelmäßig über unsere Aktivitäten – in der Presse, auf der Homepage  (www.freunde-schloss-benrath.de) und durch Veranstaltungsprogramme.

Seien Sie gespannt auf Teil 3 „Die Frankenthaler Porzellansammlung“

Hier erhalten Sie eine Übersicht über die Vorstände der beiden beschriebenen Vereine sowie über die heutige Vereinigung Freunde Schloss und Park Benrath e.V..